Estratificación Social

La estratificación social es la conformación en grupos verticales diferenciados de acuerdo a criterios establecidos y reconocidos. La estratificación social da cuenta o es un medio para representar de la desigualdad social en una sociedad en la distribución de los bienes y atributos socialmente valorados.

Ninguna sociedad es totalmente homogénea: en todas ellas sus integrantes se diferencian en grupos en los que el grado de participación en el poder, la riqueza y el prestigio es inestable, también es muy variable la flexibilidad de los distintos sistemas de estratificación, es decir, la posibilidad que tenían los individuos concretos de modificar su situación en el curso de su vida.

En las distintas épocas y lugares, la humanidad ha conocido diversos sistemas de estratificación social. Algunos de ellos han desaparecido legalmente, aunque en la práctica siguen existiendo, en forma más o menos encubierta.

Esto sucede por ejemplo con la esclavitud, ésta existe cuando determinados individuos son propiedad de otros, cuando pertenece a un amo, que puede venderlo, regalarlo, alquilarlo o utilizarlo como desee.

La principal fuente de esclavos fue la guerra, aunque también podía llegarse a esta situación por deudas o distintos delitos. El tráfico de esclavos fue una actividad muy lucrativa.

Un esclavo se caracteriza porque su trabajo o sus servicios se obtienen por la fuerza y su persona física es considerada como propiedad de su dueño, que dispone de él a su voluntad, suele estar basada en un fuerte prejuicio racial.

Denunciar la esclavitud es necesario: la esclavitud es todo aquel trabajo no remunerado o muy mal pagado, donde los humanos son privados de garantías como seres humanos, tales como la libertad.

En la actualidad, a pesar de la entrada en vigor de la Convención sobre la Esclavitud y de estar 'oficialmente prohibida' en casi todos los países, la esclavitud sigue existiendo en gran escala, tanto en sus formas tradicionales como en forma de 'nueva esclavitud'. Según un estudio publicado en el año 2000 podría haber unos 27 millones de esclavos en todo el mundo.

La esclavitud ha sido una constante a lo largo de la historia de la humanidad. A pesar de que no ha estado presente en todas las sociedades, desde la época clásica hay testimonio del comercio de esclavos para labores de diversa índole: trabajos físicos para la agricultura, la construcción y la carga, servidumbre con distintos oficios, desde cocineros hasta trabajos sexuales.

Existen en el mundo alrededor de 40 millones de menores que trabajan en fábricas, en la agricultura, en la minería, en pequeñas industrias, en talleres de artesanía, en hostelería y tiendas o como vendedores ambulantes.

La trata de niños, sea esta interna, entre países o entre continentes, está muy relacionada con la demanda de mano de obra barata, dócil y maleable en algunos sectores y entre algunos empleadores. Cuando se da, las condiciones de trabajo y el tratamiento a que son sometidos los niños y niñas violan sus derechos humanos.